¿Cuánto tardarías en llegar a otro planeta?
Elige un destino —de Mercurio a Neptuno— y una velocidad, y envía una pequeña nave en camino. Mientras cruza el campo de estrellas, el viaje se desarrolla, y solo cuando llega al planeta aparece el tiempo de viaje, así vives el trayecto antes de ver el número. Las distancias son promedios entre la Tierra y cada planeta; como las órbitas son elípticas, la distancia real cambia todo el tiempo.
De caminar a la velocidad de la luz
Las velocidades van de lo cotidiano a lo interestelar: caminar, un auto, un avión, la Estación Espacial Internacional, la sonda Voyager, y un deslizador para una fracción elegida de la velocidad de la luz. El espacio es tan vasto que incluso las opciones más rápidas dan respuestas asombrosas — llegar a Neptuno a la velocidad de Voyager toma miles de años — que es justo lo que hace divertido explorarlo.
Solo por asombro
Es una herramienta de cálculo aproximado: supone una velocidad constante e ignora la aceleración, la gravedad y que los planetas siguen moviéndose en sus órbitas. Úsala para sentir la escala del sistema solar, no para planear una misión real.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se eligen las distancias?
Son la distancia promedio entre la Tierra y cada planeta. Las distancias reales varían constantemente mientras ambos planetas orbitan el Sol, así que tómalas como aproximadas.
¿Por qué el tiempo solo aparece al final?
Para que vivas el viaje primero — la nave viaja y, al llegar, se revela cuánto tomaría realmente el trayecto.
¿Cuánto tarda un viaje entre planetas?
Depende de la posición de los planetas y de la velocidad de la nave. Un viaje a Marte suele tomar unos 7 a 9 meses con la tecnología actual.
¿Por qué varía tanto el tiempo de viaje a un planeta?
Porque los planetas se mueven. La distancia entre la Tierra y Marte, por ejemplo, cambia todo el tiempo mientras ambos orbitan el Sol, así que las ventanas de lanzamiento importan mucho.
¿A qué velocidad viajan las naves?
Las sondas robóticas alcanzan decenas de miles de km/h. Aun así, las enormes distancias hacen que los viajes por el sistema solar tomen meses o años.